Como se calcula el IMC en ninos y adolescentes
El IMC de ninos y adolescentes (2-18 anos) se calcula con la misma formula que en adultos -- peso dividido por la altura al cuadrado -- pero se interpreta de manera completamente diferente, mediante los percentiles por edad y sexo.
Por que se necesitan los percentiles
Durante el crecimiento, el IMC cambia naturalmente: desciende en los primeros anos de vida, alcanza un minimo alrededor de los 5-6 anos (el llamado "rebote adiposo") y luego sube durante la pubertad. Un IMC de 17 es normopeso a los 5 anos pero bajo peso a los 15.
Las clasificaciones CDC
El Centers for Disease Control and Prevention (CDC) clasifica el IMC pediatrico segun percentiles:
- Bajo peso: por debajo del percentil 5
- Normopeso: del percentil 5 al 85
- Sobrepeso: del percentil 85 al 95
- Obesidad: por encima del percentil 95
La obesidad infantil
Segun la OMS, la obesidad infantil es uno de los problemas de salud publica mas graves del siglo XXI. Aproximadamente el 25% de los ninos en paises desarrollados tienen sobrepeso u obesidad. La obesidad infantil aumenta el riesgo de obesidad adulta, diabetes tipo 2, problemas cardiovasculares y trastornos psicologicos.
Cuando preocuparse
Un valor aislado de IMC es menos importante que la tendencia en el tiempo. Si el IMC del nino cruza los percentiles hacia arriba en visitas sucesivas, conviene consultar al pediatra. No poner nunca a un nino a dieta restrictiva sin supervision medica.